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Sinossi
Il terzo volume delle Storie di Erodoto nella serie BUR con testo greco a fronte raccoglie i libri V, VI e VII. Il libro V e l’inizio del VI narrano la rivolta ionica contro la dominazione persiana (499-494 a.C.) e le sue conseguenze, tra cui l’incendio di Sardi. Il libro VI descrive la spedizione persiana di Dario, la battaglia di Maratona (490 a.C.) e la straordinaria vittoria ateniese. Il libro VII è il più lungo delle Storie e narra i preparativi della grande spedizione di Serse, il passaggio dell’Ellesponto e la battaglia delle Termopili con Leonida e i trecento Spartiati.
Recensione
Il terzo volume delle Storie di Erodoto contiene alcuni degli episodi più celebri e narrativamente potenti dell’intera opera: la battaglia di Maratona e, soprattutto, le Termopili. Il libro VII, dedicato alla preparazione e all’avanzata dell’esercito di Serse, è un capolavoro di narrativa storica: la descrizione del numero sterminato dei Persiani, l’episodio di Serse che piange guardando il suo esercito pensando alla brevità della vita, il sogno premonitore di Artabano, la visione panoramica dell’Ellesponto attraversato — Erodoto trasforma la storia in epopea senza perdere il controllo della documentazione.
La battaglia delle Termopili ha un posto speciale nella memoria culturale occidentale: Leonida e i trecento Spartiati che tengono il passo contro un esercito immenso sono diventati simbolo universale del sacrificio eroico per la libertà. Erodoto narra l’episodio con rispetto e ammirazione, raccogliendo aneddoti che ne rivelano la grandezza umana — come la risposta di uno Spartiate alla minaccia che le frecce persiane avrebbero oscurato il sole: «Combatteremo all’ombra».
Il libro VI, con la vittoria di Maratona, mostra Erodoto alla ricerca degli eroi ateniesi con la stessa ammirazione. L’edizione BUR con testo greco a fronte è indispensabile per questi testi fondamentali.
Consiglio di lettura: tra i volumi più avvincenti delle Storie; il libro VII in particolare può essere letto anche come testo autonomo per chi voglia conoscere la versione erodotea delle Termopili.