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Sinossi
Il Secretum di Francesco Petrarca, nell’edizione BUR con testo latino a fronte, è un dialogo immaginario in tre libri composto tra il 1347 e il 1353, in cui Petrarca si confronta con sant’Agostino alla presenza della Verità. Agostino accusa il poeta di essere schiavo di due passioni che lo tengono lontano dalla salvezza: l’amore per Laura e la smania di gloria letteraria. Petrarca difende se stesso con argomenti che rivelano la sua incapacità di rinunciare a queste passioni pur riconoscendone i pericoli spirituali. Il Secretum è il testo autobiografico più importante del Medioevo latino italiano.
Recensione
Il Secretum di Francesco Petrarca (1304-1374) è un’opera che si colloca a cavallo tra il mondo medievale e quello umanistico, ed è per questo di straordinario interesse storico e letterario. Scritto in latino — la lingua della cultura dotta — è un dialogo interiore tra Petrarca e sant’Agostino, il Padre della Chiesa che Petrarca amava più di tutti e con cui si sentiva in profonda affinità spirituale.
Il testo è una confessione mascherata da dialogo filosofico: Agostino accusa Petrarca di accidia — quella malinconia spirituale che impedisce la conversione — e di essere schiavo di due passioni mondane: Laura e la gloria poetica. Petrarca risponde con argomenti sofisticati che rivelano la sua vera condizione: sa che dovrebbe rinunciare a queste passioni, ma non vuole davvero farlo. È questa tensione irrisolta — tra la coscienza cristiana medievale e il desiderio umanistico di gloria terrena — il cuore del Secretum.
Pur non essendo un classico antico, il Secretum è scritto in un latino elegante di ispirazione ciceroniana e agostiniana, e il suo dialogo con la tradizione classica lo rende un testo fondamentale per comprendere la ricezione dei classici nel Medioevo italiano. L’edizione BUR con testo latino a fronte è lo strumento ideale.
Consiglio di lettura: consigliata a lettori con interesse per la letteratura medievale latina e per le origini dell’Umanesimo italiano; nota: non è un classico antico ma medievale.