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Sinossi
La Piccola storia dei Longobardi di Benevento (Ystoriola Langobardorum Beneventum degentium) di Erchemperto è una cronaca latina composta intorno all’889 d.C. dal monaco benedettino di Montecassino. L’opera narra la storia del principato longobardo di Benevento dall’VIII al IX secolo, con particolare attenzione alle lotte interne della dinastia longobarda, alle incursioni saracene nel Mezzogiorno d’Italia e ai rapporti con l’impero carolingio e con Bisanzio. È una delle principali fonti per la storia dell’Italia meridionale nell’alto Medioevo.
Recensione
Erchemperto fu un monaco benedettino di Montecassino che visse nella seconda metà del IX secolo, in un’epoca di grande instabilità per l’Italia meridionale: le lotte fratricide tra i principi longobardi di Benevento, Salerno e Capua, le devastanti incursioni dei Saraceni insediati ad Agropoli e sul Garigliano, l’interferenza degli imperatori carolingi. La sua Ystoriola è un documento prezioso e vivace per conoscere questo periodo oscuro della storia italiana.
Lo stile latino di Erchemperto è quello tipico della storiografia altomedievale: lontano dalla purezza classica, ricco di costruzioni vernacolari e di espressioni tecniche, ma animato da una voce personale e da giudizi morali netti. L’autore non nasconde le sue simpatie e antipatie, le sue paure di monaco davanti alle violenze dei guerrieri, la sua fede nella provvidenza divina che governa gli eventi storici.
L’edizione Liguori con testo latino a fronte colma una lacuna importante nella disponibilità italiana dei testi storiografici altomedievali, spesso trascurati rispetto ai classici antichi ma essenziali per comprendere la continuità — e le trasformazioni — della cultura latina nel Medioevo.
Consiglio di lettura: consigliata a storici e appassionati di storia medievale italiana; utile per chi voglia comprendere la continuità della tradizione storiografica latina dall’antichità al Medioevo.