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Sinossi
L’ottavo e ultimo volume delle Storie di Polibio nella serie BUR con testo greco a fronte raccoglie i libri XXXIV-XL, che comprendono il libro geografico (XXXIV) e i frammenti degli ultimi libri dedicati alla storia romana dalla distruzione di Cartagine e Corinto (146 a.C.) fino alla riorganizzazione della Grecia come provincia romana. Di questi libri finali restano solo excerpta e frammenti, ma il libro XXXIV — la descrizione geografica del mondo conosciuto — è di grande importanza per la storia della geografia antica.
Recensione
Polibio di Megalopoli (200-118 a.C. circa) è lo storico greco più importante dell’età ellenistica e la fonte principale per la storia dell’ascesa di Roma a potenza mediterranea. L’ottavo volume della serie BUR raccoglie i libri finali dell’opera, in gran parte pervenuti solo in forma frammentaria. Il libro XXXIV, dedicato alla geografia, è il più importante dei conservati: Polibio descrive sistematicamente il mondo conosciuto dai Greci, criticando le teorie dei suoi predecessori e basandosi sulle proprie osservazioni dirette come osservatore privilegiato — era stato ostaggio a Roma e aveva poi accompagnato Scipione Emiliano nelle campagne militari.
I frammenti degli ultimi libri (XXXVIII-XL), dedicati alla distruzione di Cartagine e Corinto nel 146 a.C. — eventi cui Polibio assistette di persona — sono di straordinaria importanza documentaria. Polibio era presente con Scipione quando Cartagine bruciava e narra la reazione dell’Africano con parole che sono tra le più celebri della storiografia antica: Scipione, guardando le fiamme, citò Omero e disse che un giorno anche Roma sarebbe caduta così.
La Storia di Polibio si chiude con un bilancio della conquista romana del Mediterraneo: un’analisi politica e militare che nessuno storico antico ha superato per rigore e profondità. L’edizione BUR del 2006 con testo greco a fronte completa questa serie fondamentale.
Consiglio di lettura: indispensabile per completare la lettura di Polibio; il libro XXXIV è particolarmente importante per chi si interessi alla geografia antica e alla visione greca del mondo romano.