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Sinossi
I Testi di medicina greca nella serie BUR raccolgono una selezione di scritti del Corpus Hippocraticum, la raccolta di opere mediche attribuite tradizionalmente a Ippocrate di Cos (460-370 a.C. circa) ma composta da autori diversi nel corso di secoli. Il volume include testi fondamentali come il Giuramento, il trattato Sulla malattia sacra (l’epilessia), il Prognostico, i Aforismi e altri scritti che documentano la nascita della medicina scientifica nel mondo greco, con il rifiuto delle spiegazioni soprannaturali in favore dell’osservazione clinica e del ragionamento razionale.
Recensione
Ippocrate di Cos (460-370 a.C. circa) è considerato il padre della medicina occidentale, ma il Corpus Hippocraticum — la raccolta di oltre sessanta scritti medici tramandati sotto il suo nome — è in realtà il prodotto di più autori e di diverse scuole mediche greche tra il V e il III secolo a.C. Questo volume BUR offre una selezione dei testi più importanti e leggibili di questa raccolta fondamentale.
Il Giuramento di Ippocrate, che apre il volume, è il documento etico fondativo della medicina occidentale: l’impegno del medico al bene del paziente, alla riservatezza, al rispetto della vita sono principi che, pur nella loro formulazione antica, hanno ispirato la deontologia medica fino ai nostri giorni. Il trattato Sulla malattia sacra — dedicato all’epilessia — è un manifesto del pensiero scientifico: Ippocrate nega con fermezza che l’epilessia abbia cause divine o soprannaturali e la riconduce a cause naturali nel cervello, aprendo la strada alla neurologia.
Gli Aforismi, la raccolta di osservazioni cliniche più famosa dell’antichità («Il tempo è breve, l’arte è lunga» è il primo), mostrano la medicina ippocratica nel suo aspetto empirico: osservare, descrivere, sintetizzare in principi generali. Il valore storico e scientifico di questi testi è inestimabile per comprendere le origini del pensiero medico razionale.
Consiglio di lettura: accessibile a lettori con interesse per la storia della scienza e della medicina; il Giuramento e il trattato Sulla malattia sacra in particolare sono raccomandati a tutti per il loro valore storico e intellettuale.