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Sinossi
Le Vite parallele di Plutarco dedicate a Teseo e Romolo, nell’edizione BUR con testo greco a fronte, accostano le biografie dei due fondatori leggendari di Atene e Roma. Teseo, figlio di Egeo re di Atene, è noto per aver ucciso il Minotauro nel labirinto di Creta, per aver unificato l’Attica sotto il dominio di Atene e per le sue numerose avventure eroiche. Romolo, fondatore di Roma, traccerà il solco della città sul Palatino, ucciderà il fratello Remo, organizzerà il ratto delle Sabine e istituirà le prime istituzioni della città. Plutarco conclude con un confronto esplicito dei due eroi fondatori.
Recensione
La coppia Teseo-Romolo è la più audace delle Vite parallele di Plutarco di Cheronea (46-127 d.C.): il biografo lo sa bene e lo dichiara nel proemio, avvertendo il lettore che per questi due personaggi si avventura nel territorio della leggenda più che della storia. Eppure la scelta è programmaticamente significativa: accostare i fondatori mitici delle due città più importanti del mondo antico è un gesto di grandissima ambizione storiografica e culturale.
La biografia di Teseo è un compendio delle tradizioni mitologiche attiche più importanti: il riconoscimento da parte del padre Egeo, il viaggio a Creta e la vittoria sul Minotauro grazie all’aiuto di Arianna, il dimenticato cambio delle vele nere che provoca la morte di Egeo, la sinoikia — l’unificazione politica dell’Attica. Plutarco usa il mito con senso critico, distinguendo le versioni più attendibili da quelle leggendarie, ma non rinuncia al fascino narrativo delle storie tradizionali.
La biografia di Romolo affronta con analoga intelligenza critica le tradizioni sull’origine di Roma: la nascita da Marte e la lupa, il ratto delle Sabine, la fondazione delle istituzioni. Il confronto finale tra i due eroi è un esercizio di comparazione culturale tra civiltà greca e romana di rara finezza. L’edizione BUR con testo greco a fronte è lo strumento ideale per questo testo.
Consiglio di lettura: accessibile a tutti; particolarmente affascinante per chi si interessi alle origini mitiche di Atene e Roma e al modo in cui i Greci e i Romani raccontavano la propria fondazione.