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Sinossi
Le Vite parallele di Plutarco dedicate a Coriolano e Alcibiade, nell’edizione BUR, accostano due figure storiche accomunate dal destino del tradimento della propria patria. Gneo Marcio Coriolano, generale romano del V secolo a.C., fu esiliato da Roma per il suo atteggiamento antidemocratico e si alleò con i Volsci per marciare contro la città, fermato solo dalle suppliche della madre Volumnia. Alcibiade di Atene (450-404 a.C.), generale e politico brillante, fu accusato di empietà durante la spedizione in Sicilia, passò ai Persiani e poi tornò ad Atene, vivendo una vita di tradimenti e ritorni.
Recensione
La coppia Coriolano-Alcibiade è tra le più psicologicamente ricche delle Vite parallele di Plutarco. Il tema che unisce i due personaggi è esplicito: entrambi sono uomini di straordinario talento militare e politico che tradiscono la propria patria per orgoglio ferito, incapaci di subordinare il proprio ego alle esigenze della comunità. Il confronto tra le due figure illumina sia le differenze tra la psicologia romana e quella greca sia le costanti della natura umana che trascendono le culture.
Coriolano — reso immortale dal dramma shakespeariano — è il tipo romano dell’aristocratico intransigente, orgoglioso della propria virtù militare e incapace di piegarsi alle regole della democrazia. Il suo orgoglio lo porta all’esilio e poi al tradimento, e solo l’appello della madre Volumnia lo ferma davanti alle mura di Roma. Plutarco lo ritrae con simpatia ma lucidità: è un grande uomo rovinato dall’incapacità di governare se stesso.
Alcibiade è più complesso e più moderno: brillante, affascinante, incostante, capace di adattarsi a qualsiasi ambiente — Atene, Sparta, la Persia — senza appartenere veramente a nessuno. Plutarco lo vede come un talento sprecato dalla mancanza di disciplina morale. Il confronto finale è impietoso per entrambi. L’edizione BUR del 1993 è uno strumento affidabile per queste biografie.
Consiglio di lettura: accessibile a lettori di ogni livello; particolarmente affascinante per chi si interessi alla psicologia del potere e al tema del tradimento nella storia antica.