Letteratura latina

Il secondo volume delle Elegie di Properzio nell'edizione Fondazione Lorenzo Valla raccoglie i libri III e IV dell'opera. Il terzo libro segna un cambiamento di tono: Properzio si allontana progressivamente dalla figura di Cinzia per riflettere sulla propria vocazione poetica e sul ruolo del poeta nella società augustea. Il quarto libro, incompiuto e postumo, contiene le elegie romane — poesie sulle origini e i monumenti di Roma — accanto alle ultime composizioni su Cinzia, tra cui la celebre elegia in cui la donna appare come fantasma dopo la morte.

L'Odissea di Omero è il secondo grande poema epico della tradizione greca arcaica, composto presumibilmente tra il IX e l'VIII secolo a.C. Il poema in ventiquattro canti narra il decennale viaggio di ritorno di Odisseo da Troia alla natia Itaca: l'eroe affronta mostri terribili come il Ciclope Polifemo, resiste alle seduzioni divine di Circe e Calipso, scende nel regno dei morti, supera Scilla e Cariddi e le Sirene, fino al ritorno a Itaca dove stermina i Proci che insidiano la fedele Penelope e si ricongiungerà con il figlio Telemaco.

Il De officiis (I doveri) di Marco Tullio Cicerone, nell'edizione Loeb con testo latino a fronte, è il trattato etico in tre libri composto nel 44 a.C. e dedicato al figlio Marco che studiava filosofia ad Atene. Il primo libro tratta dell'onesto (honestum) e delle quattro virtù cardinali; il secondo dell'utile (utile) e di come conquistare la stima altrui; il terzo affronta il conflitto tra onesto e utile, concludendo che ciò che è veramente utile non può mai essere disonesto. È l'ultima grande opera filosofica di Cicerone prima della sua morte.

Il Dizionario delle sentenze latine e greche di Renzo Tosi, pubblicato da BUR nel 1992, è uno dei libri di cultura classica più venduti in Italia degli ultimi trent’anni. Latinista dell’Università di Bologna, Tosi ha dedicato anni alla raccolta sistematica di oltre 10.000 sentenze, proverbi, motti e citazioni dall’intera tradizione greco-latina, creando uno strumento che è al tempo stesso repertorio di consultazione e antologia della saggezza antica.

La struttura è alfabetica per parola chiave italiana, il che la rende immediatamente accessibile: cercando «amicizia» si trovano tutte le sentenze antiche sull’argomento con fonte, testo originale, traduzione e nota contestuale. La copertura è enciclopedica: dai poemi omerici a Virgilio, da Platone a Seneca, dagli storici ai poeti comici, nessun autore importante è trascurato. La qualità delle note esplicative — che contestualizzano ogni sentenza nel suo ambiente storico e letterario — è il vero valore aggiunto rispetto ai dizionari di citazioni tradizionali.

Il dizionario di Tosi si distingue dal post 203 dello stesso titolo (ISBN 9788817095037, edizione più recente del 2017) per essere l’edizione originale del 1992: meno aggiornata nelle ricerche filologiche più recenti ma con lo stesso impianto fondamentale. Entrambe le edizioni sono strumenti preziosi.

Consiglio di lettura: utile per tutti, dallo studente al lettore generale; uno dei pochi libri di latinistica che meriti di stare in ogni libreria domestica accanto ai dizionari di lingua.