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Sinossi
Il primo volume delle Storie di Polibio nella serie BUR con testo greco a fronte raccoglie i libri I e II, che trattano del periodo 264-220 a.C.: la prima guerra punica tra Roma e Cartagine per il controllo della Sicilia, la guerra dei mercenari che seguì, le prime operazioni romane in Illiria e i preliminari della seconda guerra punica. Polibio introduce l’opera con la sua famosa proemio metodologico che spiega il suo approccio storiografico pragmatico e universale: la storia come disciplina utile per chi deve agire nel mondo politico e militare.
Recensione
Polibio di Megalopoli (200-118 a.C. circa) è lo storico greco più importante dell’età ellenistica e la fonte principale per la storia dell’ascesa di Roma a potenza mediterranea. Il primo volume della serie BUR introduce i libri I e II, che coprono il periodo della prima guerra punica — un momento cruciale in cui Roma si trasforma da potenza italica in potenza mediterranale.
Il proemio metodologico che apre l’opera è uno dei testi più importanti della storiografia antica: Polibio spiega che scrive una storia «universale» — non la storia di un popolo o di una regione ma delle vicende che portarono Roma a dominare il mondo conosciuto in meno di cinquantatré anni. Il suo approccio è «pragmatico» nel senso antico del termine: la storia serve a formare uomini di stato e generali, non a dilettare i lettori. L’analisi delle cause, delle strutture politiche, delle strategie militari è il cuore del suo metodo.
La prima guerra punica — la grande guerra navale per la Sicilia — è narrata con una attenzione al dettaglio militare e diplomatico che non ha equivalenti nelle fonti antiche. Polibio, che era stratego della Lega achea prima di essere deportato a Roma come ostaggio, aveva una competenza militare e politica diretta che si riflette nella qualità della sua analisi. L’edizione BUR con testo greco a fronte è fondamentale.
Consiglio di lettura: indispensabile per chi voglia comprendere la metodologia storiografica greca e la storia dell’ascesa di Roma; richiede una preparazione storica solida ma ripaga con un’analisi politico-militare di straordinaria profondità.