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Sinossi
Il primo volume delle Storie di Erodoto nella serie BUR con testo greco a fronte raccoglie i libri I e II. Il libro I narra le origini del conflitto tra Greci e barbari, la storia di Creso re di Lidia, l'ascesa di Ciro il Grande e la formazione dell'impero persiano. Il libro II è interamente dedicato all'Egitto: geografia, storia, costumi, religione, con la celebre descrizione delle piramidi e delle pratiche di imbalsamazione, frutto dei viaggi diretti dello storico nella valle del Nilo.
Recensione
Erodoto di Alicarnasso (484-425 a.C. circa), definito da Cicerone «padre della storia», apre le sue Storie con un progetto ambizioso: spiegare le cause del conflitto tra Greci e barbari che culminerà nelle guerre persiane. Il primo volume BUR con testo greco a fronte raccoglie i libri fondativi di questo progetto.
Il libro I è dominato dalla figura di Creso, il re di Lidia proverbialmente ricco che, fraintendendo un oracolo delfico, muove guerra ai Persiani e viene sconfitto — esempio paradigmatico della hybris punita dalla nemesi divina che attraversa tutta l’opera erodotea. Segue la narrazione dell’ascesa di Ciro il Grande e della formazione dell’impero achemenide, con una ricchezza di aneddoti, digressioni etnografiche e riflessioni morali che caratterizzano lo stile erodoteo.
Il libro II, interamente dedicato all’Egitto, è un capolavoro di etnografia antica: Erodoto, che aveva visitato personalmente il paese, descrive con curiosità inesauribile le piramidi, le tecniche di imbalsamazione, i culti religiosi, gli animali sacri, i costumi quotidiani degli Egizi. È una delle fonti più importanti che possediamo sull’Egitto del V secolo a.C. L’edizione BUR con testo greco a fronte è lo strumento fondamentale per questi libri.
Consiglio di lettura: ideale per chi si avvicini per la prima volta a Erodoto; il libro II sull’Egitto è accessibile e affascinante anche come lettura autonoma.