Biblioteca

Recensione

La Biblioteca è uno dei pochi compendi di mitologia greca dell’antichità giunti fino a noi in forma ordinata e quasi completa. Tramandata sotto il nome di Apollodoro di Atene, grammatico del II secolo a.C., è in realtà un’opera di età imperiale di autore ignoto: un manuale che mette in fila, senza ambizioni letterarie, le genealogie degli dèi e le imprese degli eroi, dalla nascita del cosmo fino alla morte di Odisseo.

Il suo fascino sta proprio nella natura di repertorio. Lo stile è asciutto e sommario, ma l’ordine con cui il materiale è disposto permette di orientarsi fra le grandi saghe, quelle di Tebe, degli Argonauti, di Eracle, della guerra di Troia, e di ritrovare versioni dei miti che altre fonti, poemi e tragedie, non ci hanno conservato. Più che una lettura da fare d’un fiato, è un libro da tenere a portata di mano mentre si leggono i grandi testi dell’epica e del teatro.

Il valore di questa edizione Adelphi è nel commento di James George Frazer, l’autore del Ramo d’oro, nato come apparato di un’edizione inglese del 1921 e qui aggiornato, con un’appendice che accosta i miti greci ai racconti di popoli tribali. Va letto tenendo presente l’impostazione comparativa e evoluzionistica dell’antropologia di fine Ottocento, ma resta una miniera di confronti e di informazioni, e un documento di storia degli studi. Le pagine introduttive di Giulio Guidorizzi aiutano a inquadrare l’opera e il suo autore sfuggente.

Con oltre settecento pagine fra testo e commento, la Biblioteca Adelphi si rivolge a studenti di letteratura greca e di storia delle religioni, a insegnanti e a lettori appassionati di mitologia che vogliono un riferimento solido e consultabile. Un volume da usare e riusare come si fa con un buon dizionario.